NSX Fiesta 1998

What they see and how they feel after attending 1998 NSX fiesta in MOTEGI, JAPAN. We introduce some comments by NSX owners coming from overseas below.

Kendall Pond reports:
This was a very good event. We owe a lot of thanks to all of the Japanese people we had the pleasure to meet. Especially, we like to thank Tomiyoshi-san of NSX Club of Japan, Nakamura-san of Honda and Nakanishi-san of Honda. These guys were the best hosts! We want many Japanese NSX owners to come to NSXPO 99 in the United States. It will be held in May in Monterey, CA at the famous Laguna Seca race track. Please come and allow us to return some of the great hospitality that was extended to all of us. I think many more people will come from the US to NSX Fiesta 99. See you soon!

Wayne Miller reports:
It was amazing to visit the birthplace for our superb automobiles and to see, firsthand, how much work really goes into its production. The hospitality was great and I would really like to thank Honda, the NSX Club of Japan and Kendall Pond for all of their efforts. Unfortunately, I was unable to attend the rest of the NSX Fiesta weekend due to a prior engagement but I look forward to seeing many of you at NSXPO ’99 in California next year.

Doug Hayashi reports:
Dagmar and I had a great time in Japan and at the NSX Fiesta. The hospitality of Honda and the NSX Club of Japan was fantastic. The Twin Ring Motegi Track is a spectacular track. Now if I can only figure out how to get my car there next year……

Shanti Traskowski reports:
I am writing a comment now!

Skip Durbin reports:
It was really enjoyable to meet so many NSX zealots like myself .I hope that many Japanese owners will come and join us in America for some of our NSX events. My overall impression is that it would be difficult for us Americans to be as kind and hospitable as our Japanese hosts have been. However, we will try very hard to equal or surpass the consideration that you have shown to us. Thank you very much for inviting us. And, one more thing – Keep the shiny side up!!

Telly Chang reports:
This was the best vacation that I have ever had. I was very impressed with the hospitality and friendliness of all of the NSX owners in Japan. I hope you will join us in May for NSXPO ’99 at Laguna Seca. If you come for NSXPO, my only wish is if you bring the TRM Angels!!

Francis Gan reports:
The 1998 NSX Fiesta is going to be one of the most memorable experiences of NSX ownership for me. In addition to the spectacular events that Honda of Japan put together, I am very honored at the amount of effort put in by the very hospitable members of the NSX Club of Japan and our hosts from Honda throughout our entire trip. The wonderful event was capped off with having had the honor to drive (offered by *** please translate card attached***) in the closing parade around the road course. This is a wonderful event that I hope I will be able to attend in the coming years.

Tino Stramotas reports:
What a great way to see Japan for the first time ! Great people but still too much language barrier in a country that has relied on the west to recover too many cars and a new appreciation of what a car can do to get people together. Honda was unusually shy with their information much more so than the Germans would be on a factory visit. I still think the visit was an eyeopener. Who said there are no angels in Japan ? I even got to touch one!!

Alex Vizcarra reports:
What a phenomenal weekend. It has truly been a trip of a lifetime for me. Everything has been state of the art, from the Twin Ring Motegi track and facilities, to the factory tours, to the bus tour at the Test oval, to the museums, the cars, the rides and drives, and most specially, the people.

Everything is so new to me… the ambiance, the sights and the sounds…. awesome! Honda and the NSX Club of Japan did a wonderful job in organizing the event.

The sight of 200-plus NSXs in one place is truly wonderful. The group of famous professional drivers at the event was truly a treat. And the shopping…

The NSX Fiesta is truly the premier NSX event… next to the NSXPO, that is! <very big grin> Kidding aside, we really hope to see a lot of you wonderful NSXers to come over to the United States for our national NSX event, the NSXPO. We hope to extend the same wonderful hospitality you have given us.

Until then, enjoy the NSX!

Keith Jarett reports:
I am overwhelmed by the welcome, the facilities, and the effort that our Honda and NSX Club of Japan hosts put into making our short stay so enjoyable. I will write a full description for www.nsxprime.com, but I would like to thank everyone who helped to plan and execute this incredible event.

Brian Chrisman reports:
I had a *wonderful* time. I want to thank Honda, the two Honda representatives, and Mr. Tomiyoshi for hosting such and excellent event. The organization, scheduling, accommodations, factory tour and events were all fantastic. Of my previous travels around the world, this event was by far the most fun and interesting.

I sincerely look forward to hosting anybody related to the NSX fiesta who will be coming to the US for NSXPO next year.

Miled Salheb reports:
Watakushi-no namae-wa Miled desu. Anata-wa ikaga desu ka? Hajimemashite. Omeni kakarete ureshi desu. Niyu Yoku-kara desu.

Being this our first visit to Japan, we could not have been greeted and hosted by a more distinct and hospitable group of gentlemen. Our endless thanks to Hirofumi Tomiyoshi-san (NSX Club Of Japan), Masahiko Nakamura-san and Gaku Nakanishi-san (Honda) and Hiroyuki Kase-san (yellow Type-R). Their knowledge of Honda and of our most prized possession, the Acura NSX, was insurmountable. To top that off, they were most fluent in the English language. This comes to me as sort of an embarrassment since we visited them, we should at least have made an attempt to speak their language. A lot easier said than done as we only have 26 letters in our alphabet and they have 2,000 symbols. To experience the dream of a lifetime and to share it with many other NSX owners and enthusiasts, both American and Japanese, is a memory I won’t ever forget.

The ability to ride with a professional driver in a Japanese NSX-R around the world famous (and brand new) Twin Ring Motegi Racetrack was simply outstanding! Touring the NSX Factory, meeting Shigeru Uehara (Chief Engineer responsible for the NSX) and riding a Honda bus on the Honda Proving Grounds watching NSXs race by (like an F-16 formation) on the high embankments was more than I could ever have imagined or muster.

The hospitality of our Japanese hosts, the overwhelming number and variety of NSXs on one racetrack, the visit to Honda R&D along with the NSX factory tour, touring the Honda Collection Hall and riding an electric bicycle with the beauty of Japan in the background and the wonderful friends I have met (from Japan and United States) will remain a memory I will cherish and honor as a proud NSX owner for the rest of my life! Gokuro sama!

A very special thank you goes out to Kendall Pond for his endless time and energy in organizing such a spectacular event! Because without him, none of these wonderful memories would have been possible.

Kite kudasai NSXPO ’99. Koei desu. Mata-kimasu. Iro iro, domo arigato. Anata-wa taihen ii gido-san desu soshite goshin setsu-ni. Anata-o homon dekite ureshii desu. Tanoshii jikan-o arigato gozaimashita. Go-shotai arigato gozaimasu. Zehi tazunete kudasai.

De wa mata otomodachi… ’91 gin NSX

Jim Meyer reports:
I am writing a comment now!

KyePrigg reports:
What a great weekend, the highlight was the final parade when I got the chance to drive my own NSX on the Motegi circuit – WOW !!!

The side by sides are amazing and everybody should give them go. Many thanks to Tomiyoshi-San for arranging everything for us and also many thanks to Kase-San for the drive in the type R.

The Motegi Hotel is really nice, the diner party was really great, I made a lot of new friends over the weekend, Arigato Gozaimashita.

To other attendants
May I have your comment? Please send us e-mail. Thank you.

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1996年ルマン24時間レース観戦記

厳しい再挑戦、さすがのポルシェ表彰台独占

NSX初参戦の年から3年連続ともなると会社からも、カミさんからも呆れられましたが、今年も行ってきましたルマン。ただし、今年はさすがに決勝のみの観戦でした。出発当日にインドネシアのガルーダ航空機が墜落し、福岡空港が閉鎖になってしまいました。急遽、長崎空港から羽田へ、そして成田へとあわただしい出発でした。

結論から言ってしまいますが、「さすがポルシェ」今年のレースはこのひと言と私は思っています。私の今年の注目点は次の4つでした。1.ポルシェの意地、2.関谷は如何に?、3.今年のNSXは何を狙うのか?、4.本当にマクラーレンは速いのか?去年はマクラーレンの圧倒的な強さでポルシェの影が薄かったのですが、よくもこの短期間にあのGT1を作り上げたものだと感心してしまいました。出来上がって3カ月でルマンだったとか。予想でも「速い、いや壊れる」と両論でした。ヨーストの2台も速かったですね。優勝車7番のヨーストはスタートからゴールまでずっとトップだったんですね。これはスゴイ。GT1は25号車、26号車がランデブーでゴールインだったのですが、何か優勝したみたいで印象的でした。終わってみれば、ポールには3つのドイツ国旗がひるがえっているのです。すごいっ。それにひきかえフェラーリはダメですねぇ。全滅。WSCの333SPは音は最高、予選でも速かったし期待 していたのですが・・・。F40ももう旧式なんでしょうか。来年からはF50かな?マクラーレンはやはりドライでは足回りへの負担が大きく、ミッションとかにもトラブルが多かったようですね。でも、完走率は大したもんです。あの音にはシビレル。いい車ですね。デザインも好きです。以下、決勝レースを中心に振り返ります。

決勝スタート前に様々なイベントがコース上であるのですが、その中で「Lamborghini Diabloのワンメーク・レース」がありました。フランス語はよくわからないのですが、コースを9周もしくは45分の走行で競うというものでした。出走は25台くらいでした。土曜日の暗くなってから、ピット裏を歩いていたらピケが来ましたね。監督に呼ばれてとかで、サインとかもらえる時間はなかったのですが。それと金曜日の夕方、これもピット裏の通路にゴードン・マーレイがひとりでボーッと立ってました。本人だとは信じられないような人がウジャウジャいます。見つけた私自身は立ちすくんでしまうばかりでした。

ACOのバスでインディアナポリスとミュルサンヌへ行けるというので乗りました。どちらも内側からの観戦です。ミュルサンヌでは1時間あったのでゴルフ場を通ってユノディエールの方へ行ってみました。100mのブレーキング・ポイント表示があるあたりです。いやぁ、すごいスピードです。コワイです。アップダウンになっていて車が近づいてくると、音は聞こえるのですが姿は見えず、見えたかと思うとものすごい風をきる音を発して過ぎ去り、右へ消えていくのです。オフィシャルに見つかりました。ここは入ってダメなのは知ってました。ハイ。

タイムを正確に見たわけではないのですが、昨年雨だったとはいえ、スピードは確実に上がっているのではと思います。何台かのラップを計ってみたら、4分を切ってる車が何台もありました。ちなみにマツダは4分5秒位、NSXは4分25秒位だったと記憶しています。優勝車のラップをラフに計算すると平均で4分ジャストで走っているんですね。何か外国車はドンドン速くなっていくのに、日本車は耐久性のアップばかりで速くならないような気がしているんですが・・。

ゴール後はオフィシャルがピット寄りに並び、車をトリビューン側に走らせようとしたのですが、マクラーレンの何台かやマツダ、MC8Rなどは感激のあまりか、制止を振り切ってピット側を走行し、チームと喜びを共にしているようでした。こういう光景はたまらなく好きですねぇ。特にこの2台の日本車はレース中のトラブルで大手術をした上での完走ですから喜びもひとしおでしょう。NSXは昨年のクラス優勝、チーム国光からの出場のみだったわけですが、やはり随分きびしいですね。ある冊子の予想では、星1つでした。解説には「速くないが堅実」とか「デボラよりマシ」なんて表現がありました。新車なので熟成が足りないとも言えますが、果たして来年出てくるかは何とも言えませんね。でも、一度優勝しているし、今年もGT1のGTRに肉迫していたし、善しとしましょうか。でも、今年の色はピンときませんね。欧州車にどうしても目がいきますが、アメリカ車のバイパーも3台が完走す るなど活躍したのではないでしょうか。また、去年走れなかったリスターも日本で馴染みのジェフ・リースやアンソニー・リードなどのドライブで見事総合19位で完走したのも印象に残ります。決勝スタート前日の金曜日の夜、食事をしたイタリアンレストランにリースと、ニーデルは奥さんと3カ月くらいの子供を連れて来てました。ルマンならではの光景ですね。

帰国してからやってみたんですが、1時間ごとの順位を経過表に書き込んでみると経緯がよくわかりますね。マツダは14時間経過頃の、MC8Rは7時間経過頃のトラブルが致命的だったんですね。GTRとNSXは順調に順位をあげていますが、これは他車がリタイアする中、安定した走りを続けたためとも見れます。時々NSXのラップタイムを計っていたんですが、いつ計っても4分25秒位なんです。このことも大事なんでしょうけど、これじゃあ、いつまで経っても勝てませんよ。私はこれまで、1周4分というのが基準でした。基準というよりも、4分ジャストだと速いと判断していました。ところが、もう今年は決勝中に4分をきる車は何台もあるんです。明らかに速くなっていると感じるんです。最速ラップはフェラーリ333SPの3分46秒958ということです。優勝車のヨーストは24時間で354周走っています。計算すると平均で4分位で走っています。実際にはピット作業などがありますから、もっと 速いんですね。友人とレースを見ながら、「NSXとはラップで30秒違うから、8周で周回遅れになる。320周なら40周遅れか。」クラスは違うにしても、こんな話もしていました。すごい差ですね。GTカーで日本車が優勝なんてできるんでしょうか。日本のメーカーは、ルマン、ルマンというけれど、このレースで勝つことにどのくらいのウエイトをおいているんでしょうか?完走することも意義あることでしょうけど、いつまでも完走して満足しているだけでいいんでしょうかねぇ。すみません。3年続けて見に行ってしまいました。贔屓の車を応援するんですけど、ゴールしたら、もうそんなことはどうでもよくて、走りきったすべての車、ドライバー、チームスタッフ、またオフィシャル全員に拍手なんです。

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